Зачем идти через Арктику
По данным аналитиков, маршрут, который в КНР называют «Арктический экспресс», соединил порт Нинбо и британский Филикстоу. По нему будет курсировать небольшой контейнеровоз Dubai Tower на 1740 контейнеров. Пробный рейс в прошлом году показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее обхода вокруг Африки через мыс Доброй Надежды; использование Суэцкого канала теоретически быстрее, но политические риски в регионе снижают его преимущества.
Сама скорость маршрута пока не обеспечивает экономию: страховка судов на Арктическом маршруте дороже примерно на 40% по сравнению с африканским путём, а иногда требуется ледокол. Навигационный сезон открыт не круглый год: чаще всего путь возможен с августа по октябрь.
Однако рост цен на топливо меняет экономическую картину. При цене Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов по Северному морскому пути примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы — примерно на 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие годы часть торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой может пройти через Северный морской путь, оценивается в миллиарды долларов — однако реальная доля пока невелика, и рынок требует оценки политических и экологических рисков.
Севморпуть контролирует Россия, и для прохода часто требуется согласование у соответствующих служб. Альтернативный маршрут вдоль канадских берегов сталкивается с узкими проливами и ледовой обстановкой, что ограничивает объем перевозок.
Для Китая освоение Севморпути — один из способов закрепить влияние в Арктике. У страны есть ледоколы и суда обеспечения, которые сейчас работают к северу от Гренландии, собирая данные о природных ресурсах и полезную информацию для планирования военных объектов.